第二二七五章 格局
酒宴还在继续,不过沈溪却觉得自己与这环境格格不入。
这到底不是皇宫里的赐宴,在场文官数量太少,武将品阶又不高,相当于是朱厚照打猎途中临时设的赐宴,说是犒劳有功将士,不如说是例行公事。
喝了几杯酒,沈溪对陆完道:“陆侍郎,在下不胜酒力,要回营帐休息,便不陪你们了。”
说完,也不等陆完等人反应,便自行离开。
沈溪离席时没有带走胡嵩跃等人,在太监引领下走出赐宴区域,前往自己的帐篷。
路上沈溪往皇帐那边看了一眼,只见那边几个连在一起的帐篷灯火通明,此时朱厚照应该玩得正尽兴,至于里面是什么节目,沈溪无从去猜,但总归让他觉得这个皇帝太不靠谱了,若他真心怀不轨,恐怕此番受到冷遇更会离心离德,加快谋朝篡位的脚步。
“沈大人,小人给您请安了。”一名小太监忽然出现在沈溪面前,拦住去路,随后恭敬行礼。
沈溪问道:“你是谁?”
他不问对方是谁派来的,只想知道此人名讳,因为他很清楚此时皇帝顾不上他这个功臣,那就是有人想私下里跟他商议事情,至于谁想跟他交流,不出所料的话就是朱厚照身边那几位,比如丽妃、小拧子,甚至戴义、高凤、李兴也有可能。
“小人是陛下身边听差的奴才,陛下使唤时称呼小人为小罗子。”那小太监回道。
对方自报名号,沈溪便知来头,这位显然是丽妃的人,虽然他久不在皇帝身边,但这边发生的事情,他有的是渠道了解。
“原来是罗公公,不知有何指教?”沈溪问道。
小罗子有些惊愕,没想到沈溪居然这么客气,连忙道:“小人可当不起沈大人如此尊称,小人只是奉贵人之命,请沈大人过去,有要事商议。”
沈溪估量,大概是丽妃想找他说事,但随即又觉得不对劲。
此时朱厚照身边安排吃喝玩乐节目的负责人就是丽妃,她既然刚把朱厚照叫走,又会以什么借口离开?
难道是有人想借丽妃的名义见他?
沈溪有了决断,婉言谢绝:“实在抱歉,本官不胜酒力,要回寝帐去休息,至于罗公公口中这位贵人……有什么事情,只管让她来信便可,在下定会审阅回复,至于私下相会就不必了。”
说完,不顾小罗子挽留,沈溪便继续迈步前走。
小罗子想要追赶,却被其他太监阻挡,他急得直跺脚,在后面招手道:“大人,您听小人说,真的是贵人让小人前来传话,请您务必前往啊!”
可无论他怎么说,沈溪都没有理会,这种小人物只是传声筒,沈溪并不是刻意为难他,只是他觉得自己处于皇帝监视下,不知道谁要见自己,就算可能是丽妃,他也不觉得丽妃这样做有多明智。
沈溪抵达分配给他的寝帐,帐篷外也有几名太监侍候着,此时的沈溪就好像皇帝一样,走到哪里都有专人招呼。
“沈大人,里面请。”其中一名太监迎上前,恭敬说道。
“嗯。”
沈溪微微点头,正要迈步,已有太监先一步上前,将帐帘掀开。
帐篷里已点燃烛火,有宫女正在准备沐浴的香汤。
太监耐心解释:“大人休息的寝帐就在后边,跟这里相连,大人可以先沐浴更衣,现在天已经冷下来了,奴婢稍后会侍候在旁,避免大人受凉。”
沈溪点头:“知道了,不过我习惯了一个人洗澡,你们不用进来伺候。”
太监本想跟沈溪一同入内,听到这话后立即退到一边,目送沈溪进入营帐,然后将帐帘放了下来。
沈溪进到帐篷,正在浴桶旁忙活的两名宫女连忙往后退了几步,站定后敛身行礼:“参见大人。”
一名宫女道:“娘娘吩咐我等前来伺候大人,不敢擅自离开。”
“娘娘?”
沈溪皱眉,难道这一切又是丽妃的杰作?
那名宫女回道:“乃是丽妃娘娘安排下来的……娘娘得陛下吩咐,必须妥善照顾好大人。若大人不要奴婢伺候,奴婢只管在旁等候便可,但不敢离开帐内。”
沈溪嘴角浮现冷笑,心想:“不知高宁氏在搞什么鬼,不过看起来,这是要给我摆迷魂阵……不就是给大臣赐美女这一套么?这历来是皇帝笼络人心的套路,朱厚照自己好色,便以为臣子跟他一样,对美女来者不拒。”
“那你们转过身去吧。”
沈溪没有强行将两名宫女屏退,他从来不会强人所难,等宫女转过身去,便直接宽衣,进入浴桶沐浴。
水声传来,两名宫女不敢转身,沈溪很快就洗过。
虽然看起来这一路旅途辛劳,但他很注重个人卫生,路上又有云柳侍候,过个一两天就会洗一次热水澡,所以这次沐浴对他来说只是一次例行公事。
很快沈溪就从浴桶里爬起来,拿起搭在架子上的干布擦拭身体,直到他套上中单,两名宫女都不敢转身。
沈溪没跟二女打招呼,便从连通两个营帐间的过道过去,来到另一个帐篷。
后边这个帐篷里的烛台也早就点亮了,但见一名宫装女子带着怨气坐在睡榻上,目光如炬地看着沈溪到来。
“沈大人,你可真不好请啊。”这个宫装女子不是旁人,正是高宁氏,也就是深得朱厚照宠幸的丽妃。
此时丽妃没有平时雍容华贵的气度,完全是一个小女人带着愤恨的姿态,似乎沈溪的轻视伤害了她的自尊。
沈溪不解地问道:“你来作何?”
他没有上前,就算再受皇帝器重,他也不可能随便接近朱厚照的女人,许多事情必须得考虑周详,否则一着不慎就会出问题。
“还能怎么样,当然是过来看看你是否还安好……沈大人出征归来,好大的架子,本宫想见你一面怎么那么难,难道非要派八抬大轿去请?”丽妃的恼火溢于言表,这说明之前小罗子的确是受她差遣。
沈溪面色平淡,既没有靠前,也没有回避,而是站在原地问道:“陛下知道你到这里来吗?”
丽妃冷笑不已:“若陛下知道,你猜他会怎么想?你这位大功臣,可说铭记于史册的千古名臣,却在凯旋的第一天,糟蹋陛下身边的宠妃……哈哈,到那时你是否跳进黄河都洗不清了?”
沈溪语气仍旧显得很平和:“那时候死的人,恐怕是丽妃你吧?等你死了,一切都归于原样,就好像什么事情都没发生过一般。”
这句话,让丽妃的脸色更加难看。
正如沈溪所说的那样,就算沈溪现在真把她如何,还不幸被朱厚照知道了,朱厚照也不可能会杀沈溪,更大的可能会装作什么事情都没发生,若朱厚照怒火中烧,迁怒的对象也只能是丽妃,而不是沈溪。
这世道不像平常人所想那般,冤有头债有主,朱厚照不是什么愚蠢的皇帝,知道一个女人和一个功臣孰轻孰重,除非朱厚照是个莽夫,但显然就算平时再贪玩好耍,朱厚照依然是个有主见的皇帝。
丽妃道:“那依照你的意思,本宫不敢对你如何了?哼,你错了,本宫……本来就没想过要把你怎样,本宫只是想跟你谈一些事……你以为,本宫会跟你苟合吗?”
沈溪摊摊手,大概想表达的意思是,有什么话不能等到以后再说?非要在这个特殊时间,特殊地点,又以让人误会的方式,私下商议?
丽妃板着脸道:“我也不想来的,但问题是你沈大人一直刻意避开我,我只能冒险来见……这会儿陛下的注意力都放在我为他精心安排的宴席上,没心思管到这边。我不跟你多废话,你赶紧跟陛下建言,早些决定司礼监掌印人选!”
沈溪微笑着说道:“你也太高看我了,这种事如何也轮不到我来决定吧?”
“除了你还有谁?你少装蒜,你一定有办法决定谁来当司礼监掌印……沈之厚,别以为我奈何你不得,我知道你现想推举谁,不就是张苑吗?这个人以前叫沈明有,他跟你是什么关系,不用我详说了吧?可惜啊可惜,这个人空有野心,完全不听人劝,所以才会屡屡被你算计,不过若是他能老实听话,倒是一条好狗。”
丽妃冷笑着看向沈溪,得意地问道,“沈大人,你不会想否认我的指控吧?”
见沈溪摇头,丽妃又道:“你现在是不是想要杀人灭口?”
沈溪再度摇头,意思是绝无此意。
丽妃严肃地道:“好不容易才搞清楚你跟张苑的关系,许多事情本宫想通了,不会再受你蒙蔽。现在本宫想提醒沈大人一句,你要用张苑也不是不可以,但要保证,张苑掌权后,皇宫和豹房的事情要听从本宫的意思行事,朝事则可以听你的,这样你我联手控制司礼监,我不会损害你的利益,各取所需,如何?”
谈笑间,丽妃便要跟沈溪把朝廷的利益分配清楚,内事由她来负责,朝事则由沈溪打理,皇宫和朝廷在二人的统筹下运行。
沈溪有些诧异,暗忖:“谁给你的自信,让你觉得我会配合你这样疯狂的女人行事?”
沈溪微笑着说道:“司礼监掌印之位,陛下属意谁,我不关心,就好像我不关心你将来会以如何方式争宠一样,若你有本事,可以把小拧子或者李兴等人推上司礼监掌印之位,让他们成为你的附庸,那时不但皇宫,连朝事你都可以管,那不是你孜孜以求的吗?”
“沈之厚,你这话是何意?”丽妃厉声喝问。
沈溪道:“食君之碌担君之忧,我身为大明臣子,断不会做出有损朝廷利益的事情,你一介蛇蝎妇人,我怜悯你,不会杀你,但不代表我欣赏你这样的性格,并且选择跟你合作。呵呵,在这点上,你看错人了。”
丽妃一看沈溪的态度,便知道一时间很难说服对方,顿时怒目相向,却没有说什么。
沈溪再道:“你想做什么,我不关心,但若危害大明利益,我会让你知道这么做的下场,现在草原既平,西北边防稳定,我的心事也算了了,此番回京准备过一段安稳日子。人各有志,你不要拿你的想法左右别人的决定。丽妃……哦不对,应该称呼你为高宁氏,你可以马上从这里离开,避免继续丢脸。”
“沈之厚,你会后悔的,你以为自己很了不起是吗?哈哈,现在朝廷已不会再把你当回事,陛下和朝中大臣都会敌视你,鸟尽弓藏的道理你不是不明白,等着吧,总有一天你会求着让我帮你。”
丽妃这番话,看起来疯狂,但沈溪明白这女人心思狡诈,连情绪都可以伪装,做事根本不会留有余地。
丽妃也不想在沈溪这里久留,随即出帐而去。
丽妃一走,沈溪立即轻松下来,终于可以安然而眠,在御林军拱卫的营地中,他不怕任何人对自己造成威胁。
……
……
丽妃出了沈溪的帐篷,外面一个人都没有,在她进来前已经安排人将侍卫和太监支开。
等回到自己寝帐,皇帐那边隐约传来觥筹交错的影子,丽妃脸色很难看,皱眉沉思起来。
这时小拧子进入帐内。
小拧子动作鬼祟,进账前往四下看了看,确定没人留意后,才往帐门里钻,进去后松了口气,整理了一下衣衫,这才走到丽妃面前恭敬行礼:“娘娘。”
“嗯。”
丽妃微微点头,却没有说什么,思绪并未因为小拧子的出现而打断。
小拧子道:“娘娘说要去见沈大人,可有见到?娘娘不知,为了让娘娘顺利见到沈大人,奴婢费了好大的力气,才把那边守卫和服侍的人调开……沈大人很可能会怀疑到奴婢头上。”
“怎么,你怕了?”
丽妃瞄着小拧子问道。
小拧子摇头苦笑:“娘娘说的哪里话?奴婢怎会怕?既然选择帮娘娘做事,奴婢自然肝脑涂地在所不惜,只是沈大人……手段着实可怕,他若要将奴婢置于死地,只怕奴婢连逃命的机会都没有,甚至有很大的可能是借陛下之手除掉奴婢。”
“还说不怕,你分明怕得要死!”丽妃不屑地道。
小拧子苦笑道:“就当是怕吧,娘娘还没说,见到沈大人后如何说的,沈大人准备推谁来出任司礼监掌印?”
“他没说,只表示这件事绝不会掺和,大概意思,是默许你来充任……对了,你有这胆量吗?”
丽妃可不会把自己跟沈溪的对话详细告知小拧子,尤其涉及一些隐私和把柄,她更不会轻易示人。
小拧子一怔:“奴婢怕是没这本事,而且……沈大人说他不管,并非真的不管吧?只是沈大人不肯告诉娘娘罢了。”
丽妃不悦地道:“他怎么个态度,需要你来指点本宫?沈之厚的确是不想管,这一点是非常明确的,现在的问题只是由你,或者李兴,再或者是张苑卷土重来,三选一……你自己选一个吧!”
小拧子打了个冷颤,显然是想到若张苑回来自己将要面对的麻烦,心里直打怵。
因为在张苑倒台这件事上,小拧子推波助澜,导致张苑回来后必然会加以报复,所以小拧子最怕的就是张苑东山再起。
小拧子道:“若是娘娘实在觉得奴婢有这个实力,那奴婢就勉为其难吧,就怕……到时候陛下和娘娘都对奴婢失望,那还不如保持现状,一直留在陛下和娘娘身边侍候呢。”
小拧子委屈地道。
我明明不想争,你们非要让我争,话说我真的有掌控司礼监的本事?
以前我是想当司礼监掌印,因为觉得那样会很风光,手握大权,可以处理朝政,受世人尊重,还能捞钱,不受人制约。
但现在看来,这位置根本就是众矢之的,谁都把司礼监掌印当作敌人,我登上这位置就要跟所有人为敌,若是一个两个还好说,问题是我要面对沈溪这样的狠人,那不跟等死差不多?
小拧子又道:“娘娘,若是沈大人那边没表明态度,不如让奴婢去见见?或许奴婢可以向沈大人表明立场,换得沈大人支持?”
丽妃冷言冷语:“怎么,你想绕过本宫,自己跟沈之厚接洽,从此后充任其党羽,完全将本宫置之不理?”
“没有,奴婢不敢背叛娘娘。”
小拧子吓了一大跳,没想到丽妃这么敏感,他只是单纯怕上位后得不到沈溪支持,很快就会面临打压,所以想去探明沈溪的态度。
最重要的一条,当然也是要表达朝事上愿意一切听从沈溪吩咐,以换得沈溪支持。
但这样做,变相说他会脚踩两条船,不再单纯帮丽妃做事。
丽妃道:“你先起来吧……你要记得,你不是本宫属下,你有选择的权力,之前你跟着本宫做事,那是放眼陛下身边,没有更好的选择,若你觉得沈之厚更适合替你谋划,能促使你更进一步,你可以跟他!本宫不会怪责。”
小拧子可不是傻子,赶紧表态:“奴婢绝无背叛娘娘之意,望娘娘明鉴!”随后他仍旧磕头不止。
如果磕头能解决问题,小拧子当然觉得一切很值当,在他这样一个天生为奴的人看来,根本不在意什么尊严和面子问题,只要能求存什么都值得。
丽妃仍旧面色不善,此时她还在盘算一些事,这使得小拧子不敢抬起头来,只能跪在那儿等候丽妃吩咐。
“沈溪回来,意味着朝局巨变,他说什么都不管,却什么都要管,因为他知道一旦朝廷失去掌控,下一步他的处境会很危险。司礼监不过只是事情的一个方面,还有内阁,六部,甚至军方和勋贵的态度……”
丽妃喃喃自语。
小拧子不知该如何说,只能继续跪在那儿,默不作声。
丽妃继续分析:“沈之厚是聪明人,就算他说自己没野心,也没人相信,所以今天的赐宴氛围很诡异!沈之厚也意识到自己成为皇帝和朝臣防备的重点,在这种情况下,他若只想当一个甘于平庸的勋贵,那他只等朝廷册封爵位便可,若他还想更进一步……那就必须掌控朝廷,那时他就是一人之下万人之上!”
小拧子听到这儿忍不住问道:“娘娘是想说,沈大人想当第二个刘瑾?”
“刘瑾?哼!这种无能之辈也能跟沈之厚相比?本宫怀疑,刘瑾根本就是沈之厚推出来打压异己的傀儡……恪于文官的身份,一些做不了的事情他可以推给刘瑾去做,一旦刘瑾把事情完成,他就名正言顺把刘瑾赶下去,至于什么张苑,还有未来谁来掌权,他都不在乎,因为他可以轻易左右陛下的决定,连谢于乔这样的人都只能眼睁睁看着他崛起!”丽妃咬牙切齿地说道。
小拧子心里默念:“若沈大人掌权,我跟着他做事也不是不可以,但丽妃娘娘显然不甘心让沈大人执掌朝局!”
“娘娘,您不会是想跟沈大人为敌吧?这个人不好对付啊。”小拧子出言提醒。
丽妃笑道:“你怕他?本宫可不怕,沈之厚不过是个看起来无懈可击的人,但其实他的弱点很多,他不会用的手段,本宫敢用……难道本宫比刘瑾差,没资格当他的对手?”
小拧子听到后背脊发凉,心想:“坏了,坏了,丽妃娘娘自不量力,要去跟沈大人硬碰硬,这不是找死吗?就算她有陛下撑腰,但豹房里的女人总归没有沈大人来得重要啊!”
丽妃道:“小拧子,到了你表现的时候了,你不是想上位吗?还想得到沈之厚支持?那就拿出本事来,让沈之厚觉得你是可造之才,本宫放你走,你可以独立自主做一些事,本宫会替你谋划,你要是成功了,就算当本宫的主子都行!”
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这到底不是皇宫里的赐宴,在场文官数量太少,武将品阶又不高,相当于是朱厚照打猎途中临时设的赐宴,说是犒劳有功将士,不如说是例行公事。
喝了几杯酒,沈溪对陆完道:“陆侍郎,在下不胜酒力,要回营帐休息,便不陪你们了。”
说完,也不等陆完等人反应,便自行离开。
沈溪离席时没有带走胡嵩跃等人,在太监引领下走出赐宴区域,前往自己的帐篷。
路上沈溪往皇帐那边看了一眼,只见那边几个连在一起的帐篷灯火通明,此时朱厚照应该玩得正尽兴,至于里面是什么节目,沈溪无从去猜,但总归让他觉得这个皇帝太不靠谱了,若他真心怀不轨,恐怕此番受到冷遇更会离心离德,加快谋朝篡位的脚步。
“沈大人,小人给您请安了。”一名小太监忽然出现在沈溪面前,拦住去路,随后恭敬行礼。
沈溪问道:“你是谁?”
他不问对方是谁派来的,只想知道此人名讳,因为他很清楚此时皇帝顾不上他这个功臣,那就是有人想私下里跟他商议事情,至于谁想跟他交流,不出所料的话就是朱厚照身边那几位,比如丽妃、小拧子,甚至戴义、高凤、李兴也有可能。
“小人是陛下身边听差的奴才,陛下使唤时称呼小人为小罗子。”那小太监回道。
对方自报名号,沈溪便知来头,这位显然是丽妃的人,虽然他久不在皇帝身边,但这边发生的事情,他有的是渠道了解。
“原来是罗公公,不知有何指教?”沈溪问道。
小罗子有些惊愕,没想到沈溪居然这么客气,连忙道:“小人可当不起沈大人如此尊称,小人只是奉贵人之命,请沈大人过去,有要事商议。”
沈溪估量,大概是丽妃想找他说事,但随即又觉得不对劲。
此时朱厚照身边安排吃喝玩乐节目的负责人就是丽妃,她既然刚把朱厚照叫走,又会以什么借口离开?
难道是有人想借丽妃的名义见他?
沈溪有了决断,婉言谢绝:“实在抱歉,本官不胜酒力,要回寝帐去休息,至于罗公公口中这位贵人……有什么事情,只管让她来信便可,在下定会审阅回复,至于私下相会就不必了。”
说完,不顾小罗子挽留,沈溪便继续迈步前走。
小罗子想要追赶,却被其他太监阻挡,他急得直跺脚,在后面招手道:“大人,您听小人说,真的是贵人让小人前来传话,请您务必前往啊!”
可无论他怎么说,沈溪都没有理会,这种小人物只是传声筒,沈溪并不是刻意为难他,只是他觉得自己处于皇帝监视下,不知道谁要见自己,就算可能是丽妃,他也不觉得丽妃这样做有多明智。
沈溪抵达分配给他的寝帐,帐篷外也有几名太监侍候着,此时的沈溪就好像皇帝一样,走到哪里都有专人招呼。
“沈大人,里面请。”其中一名太监迎上前,恭敬说道。
“嗯。”
沈溪微微点头,正要迈步,已有太监先一步上前,将帐帘掀开。
帐篷里已点燃烛火,有宫女正在准备沐浴的香汤。
太监耐心解释:“大人休息的寝帐就在后边,跟这里相连,大人可以先沐浴更衣,现在天已经冷下来了,奴婢稍后会侍候在旁,避免大人受凉。”
沈溪点头:“知道了,不过我习惯了一个人洗澡,你们不用进来伺候。”
太监本想跟沈溪一同入内,听到这话后立即退到一边,目送沈溪进入营帐,然后将帐帘放了下来。
沈溪进到帐篷,正在浴桶旁忙活的两名宫女连忙往后退了几步,站定后敛身行礼:“参见大人。”
一名宫女道:“娘娘吩咐我等前来伺候大人,不敢擅自离开。”
“娘娘?”
沈溪皱眉,难道这一切又是丽妃的杰作?
那名宫女回道:“乃是丽妃娘娘安排下来的……娘娘得陛下吩咐,必须妥善照顾好大人。若大人不要奴婢伺候,奴婢只管在旁等候便可,但不敢离开帐内。”
沈溪嘴角浮现冷笑,心想:“不知高宁氏在搞什么鬼,不过看起来,这是要给我摆迷魂阵……不就是给大臣赐美女这一套么?这历来是皇帝笼络人心的套路,朱厚照自己好色,便以为臣子跟他一样,对美女来者不拒。”
“那你们转过身去吧。”
沈溪没有强行将两名宫女屏退,他从来不会强人所难,等宫女转过身去,便直接宽衣,进入浴桶沐浴。
水声传来,两名宫女不敢转身,沈溪很快就洗过。
虽然看起来这一路旅途辛劳,但他很注重个人卫生,路上又有云柳侍候,过个一两天就会洗一次热水澡,所以这次沐浴对他来说只是一次例行公事。
很快沈溪就从浴桶里爬起来,拿起搭在架子上的干布擦拭身体,直到他套上中单,两名宫女都不敢转身。
沈溪没跟二女打招呼,便从连通两个营帐间的过道过去,来到另一个帐篷。
后边这个帐篷里的烛台也早就点亮了,但见一名宫装女子带着怨气坐在睡榻上,目光如炬地看着沈溪到来。
“沈大人,你可真不好请啊。”这个宫装女子不是旁人,正是高宁氏,也就是深得朱厚照宠幸的丽妃。
此时丽妃没有平时雍容华贵的气度,完全是一个小女人带着愤恨的姿态,似乎沈溪的轻视伤害了她的自尊。
沈溪不解地问道:“你来作何?”
他没有上前,就算再受皇帝器重,他也不可能随便接近朱厚照的女人,许多事情必须得考虑周详,否则一着不慎就会出问题。
“还能怎么样,当然是过来看看你是否还安好……沈大人出征归来,好大的架子,本宫想见你一面怎么那么难,难道非要派八抬大轿去请?”丽妃的恼火溢于言表,这说明之前小罗子的确是受她差遣。
沈溪面色平淡,既没有靠前,也没有回避,而是站在原地问道:“陛下知道你到这里来吗?”
丽妃冷笑不已:“若陛下知道,你猜他会怎么想?你这位大功臣,可说铭记于史册的千古名臣,却在凯旋的第一天,糟蹋陛下身边的宠妃……哈哈,到那时你是否跳进黄河都洗不清了?”
沈溪语气仍旧显得很平和:“那时候死的人,恐怕是丽妃你吧?等你死了,一切都归于原样,就好像什么事情都没发生过一般。”
这句话,让丽妃的脸色更加难看。
正如沈溪所说的那样,就算沈溪现在真把她如何,还不幸被朱厚照知道了,朱厚照也不可能会杀沈溪,更大的可能会装作什么事情都没发生,若朱厚照怒火中烧,迁怒的对象也只能是丽妃,而不是沈溪。
这世道不像平常人所想那般,冤有头债有主,朱厚照不是什么愚蠢的皇帝,知道一个女人和一个功臣孰轻孰重,除非朱厚照是个莽夫,但显然就算平时再贪玩好耍,朱厚照依然是个有主见的皇帝。
丽妃道:“那依照你的意思,本宫不敢对你如何了?哼,你错了,本宫……本来就没想过要把你怎样,本宫只是想跟你谈一些事……你以为,本宫会跟你苟合吗?”
沈溪摊摊手,大概想表达的意思是,有什么话不能等到以后再说?非要在这个特殊时间,特殊地点,又以让人误会的方式,私下商议?
丽妃板着脸道:“我也不想来的,但问题是你沈大人一直刻意避开我,我只能冒险来见……这会儿陛下的注意力都放在我为他精心安排的宴席上,没心思管到这边。我不跟你多废话,你赶紧跟陛下建言,早些决定司礼监掌印人选!”
沈溪微笑着说道:“你也太高看我了,这种事如何也轮不到我来决定吧?”
“除了你还有谁?你少装蒜,你一定有办法决定谁来当司礼监掌印……沈之厚,别以为我奈何你不得,我知道你现想推举谁,不就是张苑吗?这个人以前叫沈明有,他跟你是什么关系,不用我详说了吧?可惜啊可惜,这个人空有野心,完全不听人劝,所以才会屡屡被你算计,不过若是他能老实听话,倒是一条好狗。”
丽妃冷笑着看向沈溪,得意地问道,“沈大人,你不会想否认我的指控吧?”
见沈溪摇头,丽妃又道:“你现在是不是想要杀人灭口?”
沈溪再度摇头,意思是绝无此意。
丽妃严肃地道:“好不容易才搞清楚你跟张苑的关系,许多事情本宫想通了,不会再受你蒙蔽。现在本宫想提醒沈大人一句,你要用张苑也不是不可以,但要保证,张苑掌权后,皇宫和豹房的事情要听从本宫的意思行事,朝事则可以听你的,这样你我联手控制司礼监,我不会损害你的利益,各取所需,如何?”
谈笑间,丽妃便要跟沈溪把朝廷的利益分配清楚,内事由她来负责,朝事则由沈溪打理,皇宫和朝廷在二人的统筹下运行。
沈溪有些诧异,暗忖:“谁给你的自信,让你觉得我会配合你这样疯狂的女人行事?”
沈溪微笑着说道:“司礼监掌印之位,陛下属意谁,我不关心,就好像我不关心你将来会以如何方式争宠一样,若你有本事,可以把小拧子或者李兴等人推上司礼监掌印之位,让他们成为你的附庸,那时不但皇宫,连朝事你都可以管,那不是你孜孜以求的吗?”
“沈之厚,你这话是何意?”丽妃厉声喝问。
沈溪道:“食君之碌担君之忧,我身为大明臣子,断不会做出有损朝廷利益的事情,你一介蛇蝎妇人,我怜悯你,不会杀你,但不代表我欣赏你这样的性格,并且选择跟你合作。呵呵,在这点上,你看错人了。”
丽妃一看沈溪的态度,便知道一时间很难说服对方,顿时怒目相向,却没有说什么。
沈溪再道:“你想做什么,我不关心,但若危害大明利益,我会让你知道这么做的下场,现在草原既平,西北边防稳定,我的心事也算了了,此番回京准备过一段安稳日子。人各有志,你不要拿你的想法左右别人的决定。丽妃……哦不对,应该称呼你为高宁氏,你可以马上从这里离开,避免继续丢脸。”
“沈之厚,你会后悔的,你以为自己很了不起是吗?哈哈,现在朝廷已不会再把你当回事,陛下和朝中大臣都会敌视你,鸟尽弓藏的道理你不是不明白,等着吧,总有一天你会求着让我帮你。”
丽妃这番话,看起来疯狂,但沈溪明白这女人心思狡诈,连情绪都可以伪装,做事根本不会留有余地。
丽妃也不想在沈溪这里久留,随即出帐而去。
丽妃一走,沈溪立即轻松下来,终于可以安然而眠,在御林军拱卫的营地中,他不怕任何人对自己造成威胁。
……
……
丽妃出了沈溪的帐篷,外面一个人都没有,在她进来前已经安排人将侍卫和太监支开。
等回到自己寝帐,皇帐那边隐约传来觥筹交错的影子,丽妃脸色很难看,皱眉沉思起来。
这时小拧子进入帐内。
小拧子动作鬼祟,进账前往四下看了看,确定没人留意后,才往帐门里钻,进去后松了口气,整理了一下衣衫,这才走到丽妃面前恭敬行礼:“娘娘。”
“嗯。”
丽妃微微点头,却没有说什么,思绪并未因为小拧子的出现而打断。
小拧子道:“娘娘说要去见沈大人,可有见到?娘娘不知,为了让娘娘顺利见到沈大人,奴婢费了好大的力气,才把那边守卫和服侍的人调开……沈大人很可能会怀疑到奴婢头上。”
“怎么,你怕了?”
丽妃瞄着小拧子问道。
小拧子摇头苦笑:“娘娘说的哪里话?奴婢怎会怕?既然选择帮娘娘做事,奴婢自然肝脑涂地在所不惜,只是沈大人……手段着实可怕,他若要将奴婢置于死地,只怕奴婢连逃命的机会都没有,甚至有很大的可能是借陛下之手除掉奴婢。”
“还说不怕,你分明怕得要死!”丽妃不屑地道。
小拧子苦笑道:“就当是怕吧,娘娘还没说,见到沈大人后如何说的,沈大人准备推谁来出任司礼监掌印?”
“他没说,只表示这件事绝不会掺和,大概意思,是默许你来充任……对了,你有这胆量吗?”
丽妃可不会把自己跟沈溪的对话详细告知小拧子,尤其涉及一些隐私和把柄,她更不会轻易示人。
小拧子一怔:“奴婢怕是没这本事,而且……沈大人说他不管,并非真的不管吧?只是沈大人不肯告诉娘娘罢了。”
丽妃不悦地道:“他怎么个态度,需要你来指点本宫?沈之厚的确是不想管,这一点是非常明确的,现在的问题只是由你,或者李兴,再或者是张苑卷土重来,三选一……你自己选一个吧!”
小拧子打了个冷颤,显然是想到若张苑回来自己将要面对的麻烦,心里直打怵。
因为在张苑倒台这件事上,小拧子推波助澜,导致张苑回来后必然会加以报复,所以小拧子最怕的就是张苑东山再起。
小拧子道:“若是娘娘实在觉得奴婢有这个实力,那奴婢就勉为其难吧,就怕……到时候陛下和娘娘都对奴婢失望,那还不如保持现状,一直留在陛下和娘娘身边侍候呢。”
小拧子委屈地道。
我明明不想争,你们非要让我争,话说我真的有掌控司礼监的本事?
以前我是想当司礼监掌印,因为觉得那样会很风光,手握大权,可以处理朝政,受世人尊重,还能捞钱,不受人制约。
但现在看来,这位置根本就是众矢之的,谁都把司礼监掌印当作敌人,我登上这位置就要跟所有人为敌,若是一个两个还好说,问题是我要面对沈溪这样的狠人,那不跟等死差不多?
小拧子又道:“娘娘,若是沈大人那边没表明态度,不如让奴婢去见见?或许奴婢可以向沈大人表明立场,换得沈大人支持?”
丽妃冷言冷语:“怎么,你想绕过本宫,自己跟沈之厚接洽,从此后充任其党羽,完全将本宫置之不理?”
“没有,奴婢不敢背叛娘娘。”
小拧子吓了一大跳,没想到丽妃这么敏感,他只是单纯怕上位后得不到沈溪支持,很快就会面临打压,所以想去探明沈溪的态度。
最重要的一条,当然也是要表达朝事上愿意一切听从沈溪吩咐,以换得沈溪支持。
但这样做,变相说他会脚踩两条船,不再单纯帮丽妃做事。
丽妃道:“你先起来吧……你要记得,你不是本宫属下,你有选择的权力,之前你跟着本宫做事,那是放眼陛下身边,没有更好的选择,若你觉得沈之厚更适合替你谋划,能促使你更进一步,你可以跟他!本宫不会怪责。”
小拧子可不是傻子,赶紧表态:“奴婢绝无背叛娘娘之意,望娘娘明鉴!”随后他仍旧磕头不止。
如果磕头能解决问题,小拧子当然觉得一切很值当,在他这样一个天生为奴的人看来,根本不在意什么尊严和面子问题,只要能求存什么都值得。
丽妃仍旧面色不善,此时她还在盘算一些事,这使得小拧子不敢抬起头来,只能跪在那儿等候丽妃吩咐。
“沈溪回来,意味着朝局巨变,他说什么都不管,却什么都要管,因为他知道一旦朝廷失去掌控,下一步他的处境会很危险。司礼监不过只是事情的一个方面,还有内阁,六部,甚至军方和勋贵的态度……”
丽妃喃喃自语。
小拧子不知该如何说,只能继续跪在那儿,默不作声。
丽妃继续分析:“沈之厚是聪明人,就算他说自己没野心,也没人相信,所以今天的赐宴氛围很诡异!沈之厚也意识到自己成为皇帝和朝臣防备的重点,在这种情况下,他若只想当一个甘于平庸的勋贵,那他只等朝廷册封爵位便可,若他还想更进一步……那就必须掌控朝廷,那时他就是一人之下万人之上!”
小拧子听到这儿忍不住问道:“娘娘是想说,沈大人想当第二个刘瑾?”
“刘瑾?哼!这种无能之辈也能跟沈之厚相比?本宫怀疑,刘瑾根本就是沈之厚推出来打压异己的傀儡……恪于文官的身份,一些做不了的事情他可以推给刘瑾去做,一旦刘瑾把事情完成,他就名正言顺把刘瑾赶下去,至于什么张苑,还有未来谁来掌权,他都不在乎,因为他可以轻易左右陛下的决定,连谢于乔这样的人都只能眼睁睁看着他崛起!”丽妃咬牙切齿地说道。
小拧子心里默念:“若沈大人掌权,我跟着他做事也不是不可以,但丽妃娘娘显然不甘心让沈大人执掌朝局!”
“娘娘,您不会是想跟沈大人为敌吧?这个人不好对付啊。”小拧子出言提醒。
丽妃笑道:“你怕他?本宫可不怕,沈之厚不过是个看起来无懈可击的人,但其实他的弱点很多,他不会用的手段,本宫敢用……难道本宫比刘瑾差,没资格当他的对手?”
小拧子听到后背脊发凉,心想:“坏了,坏了,丽妃娘娘自不量力,要去跟沈大人硬碰硬,这不是找死吗?就算她有陛下撑腰,但豹房里的女人总归没有沈大人来得重要啊!”
丽妃道:“小拧子,到了你表现的时候了,你不是想上位吗?还想得到沈之厚支持?那就拿出本事来,让沈之厚觉得你是可造之才,本宫放你走,你可以独立自主做一些事,本宫会替你谋划,你要是成功了,就算当本宫的主子都行!”
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